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對時下熱炒的智能硬件別期望太高，這定律相當管用，前不久我們報導過智能襯衫OMsignal的試用，發現它並不比智能腰帶強多少，只不過是披上了智能的外衣。這定律也適用於亞馬遜新推出的Echo，這款號稱擁有“360°全方位無死角音頻”的播放器，並未給人太多驚喜。

下此結論的是Cnet編輯David Carnoy，他花了199美元從eBay購買了一台Echo，進行了一段時間的使用。和我們之前評測的小智超級音箱一樣，從戰略角度看，它有著入口的潛力，但實際用下來，它並不比播放器更專業，也沒有手機語音交互那麼方便，而且缺乏核心應用。

Carnoy 並不建議用戶花199 美元購買Echo，不過目前它在進行99 美元Amazon Prime 用戶促銷活動，想嚐鮮的用戶可以下手。

我們來看看Carnoy 的使用報告，首先介紹一下，Echo 是一款十分便攜的設備，高23.5cm，直徑8.2cm，可以輕易挪動位置，頂部有一圈發光的環，以暗示操作正在進行，它擁有7 個麥​​克風，只能通過“Alexa”來喚醒，不能改名字，不能改聲音性別。

它的優點有二：語音識別準，較好的音樂播放體驗，Carnoy 甚至認為它比Siri、Google Now、Cortana 有更好的語音識別能力，和Fire TV 用的一套語音系統。另外，如果你是Prime 會員，它可以迅速生成播放列表，比如基於風格和歌手，同時兼容Amazon Music、iHeartRadio、Tuneln 等，從Amazon Music 買音樂也很方便。

在藍牙模式下，它可以播放手機上的聲音，包括Spotify，此時它就像藍牙耳機一樣。或者說，Echo 是一個具備語音操控、外放的藍牙耳機，這樣一看Jawbone 也很適合做這種產品。

Echo 還有一個內置麥克風的遙控器，這樣即使播放器聲音大，也可以語音遙控。遺憾的是，Echo 沒有內置電池，必須時刻連接電源使用，而且，Echo 不支持iOS 設備，只有Android 和Fire 設備可連。

一個很蛋疼的問題是，Echo 沒能履行好一個播放器的職責，高音時聲音會失真，看來還真是非專業選手。

語音問答時並不需要通過手機，不過有一些回答會顯示在手機上，在使用小智超級音箱就遇到了一個問題，那就是音箱無顯示器，當遇到長篇內容時，它的交互會有問題，Echo則採用手機App輔助顯示的辦法解決。

從服務內容來講，Echo 做的很一般，只能提供維基百科以及少部分數據庫的內容，例如笑話內容庫，它甚至不能調用Google 搜索，遇到不能回答的內容時，會傳送一個Bing 搜索鏈接到手機上。

可以看出，Echo 是想扮演兩個角色，一是無線播放器，二是虛擬助手，但是每一個都做的不出色。用戶面對一個可語音交互的設備，並不滿足於只使用亞馬遜的內容，而是在更廣泛的服務、人工智能上。

比如它可以提醒你日曆事項，播報你關注球隊的比分，以及結合用戶信息，提供個性化的回答。這並非一夕之功，微軟在這方面很有發言權，經過了很多年的積累之後，才有了Cortana 這款產品，但微軟研發人員告訴我說Cortana 的智力和人5 歲時相當，此時推廣尚早，因為它的深度（智力）仍然不夠。

前不久，蟲洞還發布了圖靈機器人語義雲平台，可以應用於智能硬件上，語音和智能硬件的結合成為趨勢。在發布會上，蟲洞CEO 俞志晨有一句話：

我們發現，語音不是目的，人工智能的核心應該是智能交互與服務。

此話一語中的，無論是亞馬遜、微軟還是蟲洞，語義的研發都處於早期階段，Echo 仍然是一項試驗品。